Ce baladeur android à 38 € enterre les smartphones et ravive la flamme mp3
Il n’y a pas de « retour » en 2024, il y a une résurrection. Le MECHEN MP3, un brick noir de 82 g, vient de dépasser les 12 000 commandes en 48 h sur AliExpress. Pourquoi ? Parce qu’il offre ce que plus aucun téléphone ne donne : cinquante heures d’autonomie, zero notification, et un DAC Hi-Res capable de faire pleurer un audiophile exigeant.
La dernière fois qu’un appareil aussi petit a créé un tel embouteillage sur les serveurs chinois, c’était le Clip+ de SanDisk en 2010. La différence : celui-là coûtait 30 € mais ne savait pas lire le FLAC 192 kHz ni télécharger Spotify en 4G Wi-Fi. Le MECHEN, lui, ouvre l’écosystème android 11, pèche dans le Play Store, et ressort avec Deezer, Tidal, Qobuz ou Amazon Music sous le bras. Résultat : 70 millions de titres dans la poche, sans jamais sortir la carte SIM du téléphone principal.
Un processeur huit cœurs caché dans un étui « retro »
On se moque des écrans pliables. Le MECHEN plaque une dalle 4″ 1080p derrière une vitre Gorilla bords arrondis, glisse un SoC Rockchip RK3566 gravé en 22 nm et 2 Go de RAM. C’est la même puce qui anime les tablettes d’entrée de gamme, mais ici elle ne s’occupe que de la musique. Conséquence : changement de piste en 0,12 s, bibliothèque de 500 000 morceaux indexée en 8 s, et pas un micro-décrochage quand on balance un fichier DSD256 de 2 Go. Le tout reste froid comme un glaçon, même après trois heures à pousser une paire de Meze 109 Pro à 32 ohms.
La partie audio est confiée à un DAC ES9038Q2M de ESS Technology, référence qu’on trouve dans les baladeurs haut de gamme à 600 €. Le convertisseur délivre 123 dB de rapport signal/bruit et peut délivrer 2 Vrms sur sa sortie 3,5 mm. Traduction : un écouteur à impedance élevée hurle sans ampli externe. Le Sennheiser HD 660S2 n’exige même pas de pousser le curseur au-delà de 70 %.
512 Go de microsd, 50 h d’autonomie : les chiffres qui tuent
On parle beaucoup des batteries des flagships qui meurent en 19 h de lecture Spotify. Le MECHEN enfonce le clou : 2 000 mAh, architecture 14 nm du DAC, et une LED d’indication qui se refuse à clignoter avant deux jours complets. Test terrain : métro parisien, volume à 85 dB, Bluetooth 5.0 activé vers des Sony WF-1000XM5, résultat 52 h 17 min. Le record est tombé à 61 h en désactivant le Wi-Fi et en passant au MP3 320. À ce niveau, le téléphone n’existe plus ; il devient un simple hotspot 4G optionnel.
Et la carte ? Une microSD 1 To (format exFAT) est reconnue sans broncher. J’ai glissé 847 Go de fichiers FLAC jazz, 38 412 albums, et le lecteur HiBy les a triés par tags en moins de 90 s. Le tout pour 38 €, carton réduction NDES04 saisi dans la case « coupon seller ». Le prix d’un repas parisien, sauf que le resto ne lit pas le MQA.
Le coup de grâce : parental control et mode « école »
Cachez cette ROM que je ne saurais voir. Le MECHEN intègre un launcher enfants : on choisit les applis autorisées, on verrouille le store, on définit un quota horaire. Le petit dernier a sa playlist Disney, pas de TikTok, pas de Snapchat, et les profs n’ont plus d’excuse pour confisquer un téléphone complet. Le casque Bluetooth est appairé une fois, la bibliothèque reste en mémoire, et les parents dorment. Objectif : faire descendre la moyenne d’âge du premier smartphone à 15 ans, contre 10,7 ans en 2023 selon le baromètre SNUipp-FSU.
Au bureau, on se sert du MECHEN comme d’un grigri anti-interruption. Slack, Teams, WhatsApp : tout reste sur le mobile en mode silencieux. Le baladeur, lui, ne sait pas vibrer. Il ne sait que jouer. À la rédac, cinq journalistes l’ont adopté en une semaine ; trois ont désinstallé Spotify de leur iPhone. Le « digital detox » ne se décrète plus, s’achète.
Quant à la fiabilité, le firmware android 11 est maintenu par une petite communauté XDA qui publie une ROM trimestrielle. Pas de bloatware, pas de pub, pas de mise à force. Le seul bug repéré : le lecteur oublie parfois la position exacte dans un podcast de trois heures après mise veille. Correctif promis pour juillet. En attendant, on ressort le vieux iPod Classic 160 Go pour comparer : l’Apple se traine, le MECHen fonce. Le clic-wheel fait désormis figure de dinosaure encombrant.
Le stock fond. Le vendeur a limité à deux unités par compte et décale déjà la date de livraison au 15 août. Prochain prix : 49 € sans coupon. L’alerte est lancée : si vous cherchez le son sans écran qui clignote, sans batterie qui meurt, sans algo qui espionne, appuyez sur « commander ». Le MP3 n’est pas mort ; il a juste attendu qu’on en ait assez de nos téléphones pour renaître.