Musk et bezos déclenchent la guerre des satellites : 40 000 relais pour dominer l’internet orbital
La Terre n’est plus assez grande. Jeff Bezos vient d’allumer la mèche d’un affrontement spatial qui dépasse la simple rivalité d’ego : son projet TeraWave veut arracher à Elon Musk le contrôle de l’autoroute de données entre sol et orbite. Objectif affiché : 5 408 satellites optiques à partir de 2025, 6 Tbit/s de débit, 100 000 clients entreprises et États. L’enjeu ? Le cerveau de la prochaine guerre, c’est-à-dire la cloudification du ciel.
Starlink, l’avance qui pèse 4 000 tonnes
Musk dispose déjà de 5 400 relais Starlink en orbite basse, soit près de 60 % de tous les satellites actifs. Son réseau enjambe déjà les câbles sous-marins et sauve des régimes en conflit quand l’infrastructure terrestre s’effondre. Bezos, qui a mis vingt ans à faire voler un moteur BE-4, joue l’inverse : moins de clients, mais des factures à neuf zéros. TeraWave cible les data-centers orbitaux, les armées et les places boursières qui paieront 10 000 dollars le mégabit pour faire transiter leurs algo-trades à 1 ms près.
La différence est aussi chimique. Blue Origin mise sur des inter-liens laser en faisceaux gaussiens ; SpaceX, qui a déjà testé 100 Gbit/s entre satellites, prévoit 1 Tbit/s d’ici 2026. Le premier tour de table spatial se joue donc en picoseconds.
Derrière les watts, la puissance politique
Washington vient de classer les méga-constellations comme « infrastructure critique de niveau Tier-0 ». Traduction : en cas de cyber-attaque, les satellites seront défendus comme le Pentagone. Le Pentagone justement achète déjà 2 000 terminaux Starlink par mois ; l’OTAN teste TeraWave dans le cyber-range de Ramstein. Le premier qui verrouillera l’orbite à 550 km dictera le standard 6G, le protocole de routage interplanétaire et, par ricochet, la fiscalité du futur.
Reste le talon d’Achille : le lanceur. Musk a Falcon 9 qui decolle toutes les semaines. Bezos n’a qu’une poignée de vols New Glenn et dépend encore des coûts fixes d’ULA. Pour aligner 5 000 satellites, il lui faudrait 120 tirs à 90 millions le ticket. La facture dépasse le budget R&D de Blue Origin pour la décennie.
Alors qui gagnera ? La réponse ne se lira pas dans les cieux, mais dans les comptes trimestriels. D’ici deux ans, le chiffre d’affaires orbital dépassera celui du cinéma mondial. Le perdant devra se contenter de la Lune ; le gagnant, lui, dirigera la Terre depuis le vide.