Xbox veut faire oublier steam et deviendra votre unique hub pc dès 2025
Microsoft teste en ce moment une version de l’app Xbox PC qui avale vos bibliothèques Steam, Epic, EA et GOG pour les relancer sans jamais quitter l’interface verte. L’objectif : transformer votre ordinateur en une « console Xbox » universelle, sans hardware dédié, et, surtout, sans que vous ayez à vous souvenir où vous avez acheté tel ou tel jeu.
Le raccourci unique qui tue la fragmentation
Des captures filtrées sur Pure Xbox montrent un onglet « Ajouter un jeu » qui scanne automatiquement les répertoires de Steam, Epic, EA app, Ubisoft Connect et même itch.io. Une fois repérés, les titres apparaissent dans la grille Xbox avec jaquette, succès Xbox Live et sauvegardes cloud. Le clic droit permet d’assigner une image personnalisée, tout comme sur Steam, mais le lancement se fait par un processus de détournement : l’exe d’origine est encapsulé dans un conteneur Xbox, ce qui force l’overlay Game Bar et la synchronisation des amis.
En coulisses, Microsoft utilise la même couche de compatibilité qui alimente le Project Helix, sa réponse à PlayStation Plus Premium. Le but n’est plus de vendre une boîte noire, mais un abonnement unique, Xbox Game Pass, qui deviendrait le portail obligé de tout PC gamer. La manœuvre rappelle Edge imposé par Windows 11 : on vous laisse installer Chrome, mais on rend le chemin plus raide.
Asus, valve et les constructeurs de handhelds pris en tenaille
Les premiers concernés sont les machines type ROG Ally ou Legion Go. Actuellement, l’utilisateur doit basculer sur le bureau Windows pour lancer un titre Steam, perdant 30 secondes et toute la fluidité console. Avec la nouvelle appli Xbox, l’handheld démarre directement sur le hub vert ; un appui sur le bouton Xbox suffit pour faire apparaître la bibliothèque unifiée. Asus n’a pas commenté, mais un ingénieur hardware m’a confié que « la fonction était déjà whitelistée dans le BIOS de la prochaine révision ».
Valve, de son côté, garde le silence. Pourtant, l’arrivée d’un concurrent systémique sur SteamOS est une menace directe pour la vente de jeux full-price. GabeN avait bien anticipé en ouvrant Steam Deck à Epic et GOG, mais il n’avait pas imaginé que Microsoft unifie le lancement sous sa propre marque.
Un abandon tacite de la console xbox series
Les chiffres NPD de novembre placent la PS5 à 2,3 M d’unités aux États-Unis contre 1,1 M pour la Xbox Series. Microsoft ne commente plus le hardware, mais multiplie les signaux : rumeur d’une Series « digital only » annulée, fin de production de la Series X en Europe, et désormais cette absorption logicielle du PC. Le message est limpide : on ne vend plus de boîte, on vend un écosystème.
Reste la question du DRM. Les éditeurs tiers n’ont pas validé officiellement l’interopérabilité. EA, par exemple, oblige à ouvrir Origin en arrière-plan. Microsoft contourne le problème en signant des accords silencieux : si le jeu est dans Game Pass, le launcher tiers est désactivé. Si vous l’avez acheté ailleurs, il reste requis. Cette discrimination inquiète déjà les associations de consommateurs européennes.
La bêta fermée s’ouvrira à « quelques dizaines de milliers » d’insiders en janvier 2025, avant un déploiement global avec la 24H2 de Windows 11. Les premiers codes d’invitation seront liés à un abonnement Game Pass Ultimate, histoire de convertir les plus hésitants avant qu’ils ne réalisent que leur bibliothèque a changé de propriétaire.
Le pari est osé : faire oublier Steam sans en interdire l’accès. Mais Microsoft a déjà gagné la bataille du cloud, celle du Game Pass, et bientôt celle du boot de votre PC. Quand le hub devient le store, le store devient l’OS.