Usb4 : le câble qui rend votre vieille prise usb-c obsolète
Branchez un disque externe, une manette, un écran 8K : tout passe par la même prise. Sauf que derrière ce petit connecteur rectangulaire, la vitesse varie du simple au triple. Le USB4, version 2.0, atteint 120 Gbit/s, soit six fois le Thunderbolt 3 et vingt-quatre fois le vieux USB 3.0. Une gifle pour les câbles « universels » qui dorment dans nos tiroirs.
La guerre des sigles cachée derrière un bout de plastique
USB-IF, l'organisme qui norme le chaos, a fini par admettre l'échec : personne ne lit les 1 200 pages de spécifications. Résultat, le même connecteur USB-C peut filer 480 Mbit/s, 5 Gbit/s, 20 Gbit/s ou 120 Gbit/s, livrer 15 W, 100 W ou 240 W, et ne pas gérer l'affichage. Le consommateur joue à la roulette russe à chaque achat.
Le USB4 résout la quadrature du cercle en embarquant le protocole Thunderbolt 3. Un seul câble remplace le DisplayPort, le PCIe et l'alimentation. Un ordinateur portable branché à un écran 6K peut, en parallèle, alimenter un dock, lire un SSD 4 To et charger la batterie à 240 W. Tout cela sans latence, sans adaptateur, sans cauchemar.
Comment repérer le vrai sans se faire avoir
Le truc : ignorer la forme, lire l'étiquette. Le logo USB4 40 Gbps est un trident noir flanqué d’un « 40 ». Le USB4 80 Gbps ajoute un « 80 ». Le « 240W (EPR) » signale la charge ultra-rapide. Pas de logo, pas de garantie. Les marques Anker, Cable Matters et Belkin intègrent des puces E-Marker qui négocient automatiquement le meilleur protocole. Le reste, c’est loterie.
Le prix ? Comptez 25 € le mètre. Cher, mais un SSD NVMe full-speed saturé en trente secondes vaut bien la dépense. Et comme Intel vient de rendre Thunderbolt 4 gratuit pour les fabricants, le USB4 va envahir les PC, docks et écrans d’ici Noël.
Pourquoi votre prochain achat sera usb4 ou ne sera pas
Les cartes mères 2024 intègrent le contrôleur Intel JHL8540. Les MacBook M3, les ThinkPad Z et les Surface Laptop 6 déjà livrés. Dès janvier, tout disque externe haut de gamme exigera 40 Gbit/s pour montrer son vrai potentiel. Refusez le câble fourni : il sera limité à 10 Gbit/s. Le goulot d’étranglement, ce n’est plus le port, c’est votre câble de 2019.
Alors on range les vieux cordons dans la boîte « rétro ». Le futur mesure 2,4 mm d’épaisseur, file à 120 Gbit/s et charge un ordinateur portable en vingt minutes. Le USB4 n’est pas une évolution, c’est un ultimatum : adopte ou rame.