Samsung transforme vos yaourts en bannières publicitaires et les clients révoltés piratent leur frigo
Will Tipton a payé 2 600 € pour qu’un réfrigérateur l’appelle par son prénom au milieu de la nuit afin de lui vendre Apple TV+. Le texan n’est pas victime d’un canular : il possède un Family Hub, modèle haut de gamme de Samsung qui transforme la porte du frigo en écran 21 pouces connecté. Depuis juin, la firme coréenne injecte des publicités vidéo en plein écran, bloque l’accès au calendrier familial et diffuse des spots ciblés selon l’âge des produits qu’on range. Le géant parle de « test pilote » ; les utilisateurs évoquent un ransomware légal.
La colère grimpe en température dans les cuisines américaines
Sur Reddit, le forum r/SmartThings déborde de captures d’écran où des bannières Clorox masquent la température du congélateur. Un ingénieur réseau, Brian Bosworth, a mis son routeur en mode « parental control » pour bannir les domaines ad.samsung.com et doubleclick.net. Résultat : son frigo affiche un message d’erreur et refuse de synchroniser la liste de courses. « J’ai payé un premium pour me retrouver avec un bloqueur de pub sur un appareil blanc », résume-t-il.
Le laboratoire d’innovation de Samsung justifie l’expérience par la nécessité de « rentabiliser l’écosystème SmartThings ». Chaque réfrigérateur connecté génère en moyenne 0,42 $ de revenus publicitaires par jour, selrevenus publicitaires par jour, selon des documents internes obtenus par The Wall Street Journal. Multiplié par les 1,3 million d’unités Family Hub vendues depuis 2021, le potentièl atteint 200 millions de dollars annuels. La firme se refuse à commenter les pourcentages reversés aux utilisateurs, mais aucun crédit n’apparaît sur les factures.
Le hack devient un geste de résistance domestique
Sur YouTube, des tutos intitulés « Root your fridge » explosent : on y apprend à flasher un firmware alternatif via la prise USB cachée derrière le filtre à eau. D’autres optent pour la solution radicale : débrancher la Wi-Fi. Mais là encore Samsung a anticipé le coup. Sans connexion, l’écran affiche un bandeau permanent : « Reconnectez-vous pour bénéficier de fonctionnalités exclusives. » Le réfrigérateur devient alors un simple tableau blanc géant, inutilisable pour gérer les dates de péremption.
Le département juridique de la multinationale envoie désormais des « cease and desist » aux sites qui hébergent les firmwares pirates. Motif : violation du Digital Millennium Copyright Act. Contre-attaque des hackers : ils publient les clés de déchiffrement des mises à jour, rendant l’affaire encore plus visible. La guerre fait rage et les ventes de Family Hub chutent de 18 % au dernier trimestre, d’après le tracker Counterpoint Research.
Entre-temps, Will Tipton a revendu son frigo sur eBay en précisant « modèle publicitaire » dans le titre. Il a remporté 900 $, assez pour acheter un vieux Frigidaire sans écran. « Je retrouve mes magnets et mes papiers, et je n’ai plus peur qu’un algorythme me réveille à 3 h du matin pour me vendre un shampooing », conclut-il. La leçon : quand le froid se monetise, la glèbe domestique finit par se rebiffer. Samsung promet une « option sans pub » d’ici 2025… moyennant 4,99 $ par mois.