Lentilles 3D personnalisées en 20 minutes : un nouveau horizon pour la correction visuelle
Des chercheurs de l'Université de Waterloo au Canada ont développé un système expérimental capable de fabriquer des lentilles rigides adaptées à la cornée de chaque patient en environ 20 minutes.
Une solution pour les cornées irrégulières
Actuellement, les lentilles conventionnelles sont fabriquées dans une gamme limitée de tailles et de courbures. Cela signifie que les personnes ayant une cornée irrégulière peuvent nécessiter plusieurs essais avant de trouver une lentille qui s'ajuste correctement.
La technologie d'impression 3D permet de partir de la géométrie réelle de l'œil pour créer un design fait sur mesure.
Le processus de fabrication
Le premier pas consiste à obtenir un plan détaillé de la cornée. Un logiciel utilise ces données pour concevoir la face interne de la lentille, qui doit s'adapter à l'œil, tandis que la partie externe est modifiée pour diriger la lumière correctement vers la rétine.
Cette séparation permet de personnaliser à la fois l'ajustement et la gradation. Contrairement à une lentille standard, le système peut modifier la courbure, l'épaisseur et la géométrie de différentes zones, ce qui est particulièrement utile pour les cornées irrégulières.
Materiaux innovants
Les lentilles nécessitent des matériaux transparents, résistants et capables de permettre le passage de l'oxygène, car la cornée dépend de cet échange pour rester saine.
Le problème est que les silicones couramment utilisées ne fonctionnent pas toujours bien dans une imprimante 3D. Pour surmonter cette difficulté, les chercheurs ont développé une mélange de silicone et d'acrylate qui peut solidifier sous l'action de la lumière.
La technique construit la pièce par couches, suivant le modèle numérique, ce qui permet de reproduire des formes complexes sans fabriquer un moule spécifique pour chaque patient.
Résultats prometteurs
Les scientifiques affirment que la fabrication prend environ 12 minutes, tandis que le nettoyage, le traitement et le finition élargissent le processus global à environ 15 ou 20 minutes.
Les tests de laboratoire ont également montré une bonne transparence, une résistance mécanique, une perméabilité à l'oxygène et une compatibilité avec les cellules de la cornée.
Si ces résultats sont confirmés, la technologie pourrait révolutionner la correction visuelle, en particulier pour ceux qui ne trouvent pas de lentille qui leur s'ajuste correctement.